来接驾的阵仗不小。
陇西郡的郑郡守带着一众属官在城门处迎接，礼数周全，笑容可掬。但不知是不是我的错觉，总觉得那些笑容底下，藏着某种不动声色的审视和疏离。
郑郡守是个五十来岁的文官，说话滴水不漏：“晋王殿下远来辛苦！下官已在府中略备薄宴，为殿下接风洗尘。金城县那边……路途尚远，且近日地方不靖，殿下不如在郡城歇息两日，容下官将一应事宜安排妥当，再行前往？”
这话听着是关心，实则绵里藏针，想先把我们按在郡城。
杨广脸上是无可挑剔的温和笑意：“郑郡守有心了。陛下催得急，金城县的事耽搁不得。明日一早，本王便启程。”
郑郡守眼神微动，但笑容不变：“殿下勤于王事，下官敬佩。那……便请殿下先赴宴，稍解疲乏。”
接风宴设在郡守府的正厅。
灯火通明，丝竹悦耳，菜肴也算丰盛。
刚落座不久，酒还未斟，郑太守的目光便“恰好”落在我身上，笑着对杨广开口：“早闻萧副使才貌双全，今日一见，果然不凡。只是……”
他话锋一转，故作关切，“陇西地偏事杂，风沙也大，让如此佳人奔波劳碌，下官看着，实在是于心不忍啊。”
这话看似体贴，实则是把我钉在了“需要被怜惜的柔弱佳人”位置上，与“办正事的官员”割裂开来。
席间几位官员立刻笑着附和，眼神里带着心照不宣的打量。
我心里骂骂咧咧，看向杨广。
他还在喝酒。
喂，看见没？说句话啊。
他没看我。
行，自己来就自己来。
我转过头，对着郑太守那张堆笑的脸，也笑了一下：
“太守这话说的，陛下和晋王殿下让我来陇西，是来办事的，不是来当娇客的。风沙大不大，事儿杂不杂，该干的活儿不都得干么？难不成……”
我故意顿了顿，扫了一眼席间，声音放轻了些，却足够清楚：
“太守是觉得，女子就不该在外抛头露面，不该领朝廷的差事？”
这话直白，甚至有点刺。
席间那几声轻笑戛然而止。
郑太守脸上的笑容僵了僵，大概没料到我会这么直接顶回来。他干笑两声，连忙摆手：“哎哟，萧副使言重了，言重了！下官绝无此意，绝无此意！只是……只是觉得副使年轻，怕您辛苦……”
“不辛苦。”我截断他的话，语气平淡，“食君之禄，忠君之事。辛苦是应当的。太守的好意，我心领了。”
郑太守碰了个不软不硬的钉子，脸色有些讪讪，又不好发作，只得打着哈哈：“是是是，副使忠心可嘉，忠心可嘉……来，下官敬副使一杯！”
很快，席间恢复了觥筹交错，郑郡守和几位本地官员轮番向杨广敬酒，言辞间无非是“地方安宁来之不易”、“豪族亦有其苦衷”、“新政推行宜缓不宜急”之类的老生常谈。
杨广应对得体，既不松口，也不硬顶，气氛维持着表面的和谐。
我坐在杨广下首不远，安静地吃东西，耳朵却竖着，心里默默分析着每个人的言辞和表情。
这帮老狐狸，句句都在挖坑。
酒又过了一巡。郑太守脸上红光更盛，他亲自执壶为杨广斟满，笑道：“殿下远道而来，车马劳顿。陇西僻远，无甚好招待，唯有些许地方歌舞，或可聊解殿下烦闷。”
说着，他意味深长地看了杨广一眼，“此外，下官偶得一江南佳丽，善音律，解人意，特献与殿下，伺候殿下起居，略尽地主之谊。”
话音落下，一名身着浅碧纱裙的女子从屏风后袅娜转出。
她身段纤细柔软，容貌是江南水乡特有的精致温婉，眉眼含情，行动间如弱柳扶风。抱着琵琶，朝着杨广盈盈下拜，声音娇柔：“民女柳儿，拜见晋王殿下。”
美人计？
我愣了一下。
郑太守这是……想用女人绊住他？
不是，这也太……低级了吧！
你以为这位爷是什么人？
是那个能把满朝文武怼得哑口无言的人，是在江都十年不近女色、一心政务的人。
一个美人就想绊住他？
开玩笑。
我等着他用那种滴水不漏的、让人挑不出刺的客气话，把这裹着蜜糖的毒饵原封不动挡回去。
杨广放下酒杯，目光在柳儿身上停留片刻，嘴角浮起一丝浅淡的、意味不明的笑意。
“郑郡守有心了。”他开口，声音温和，甚至带着点恰到好处的愉悦，“过来。”
我：……？
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