绰绰有余。”
“总不能因为齐大人是老爷您的门生，就不用他了吧？这天下哪有深知其才、却因是相熟、将其束之高阁的道理？周大人未免也太不讲理了吧！”
白维靠在摇椅上，晃了晃扇子，眼睛望着头顶的桂花树。
“他不仅仅是因为齐仲华是仆的门生而反对。”
白维的声音不急不慢，道出周立情绪激动的最大原因：“齐仲华无论是功名还是资历都比周立高。他若是来了，这个内阁啊，就彻底没周立的位置了。”
“要不是齐仲华得罪了谢重阳，被发配到了南京，不然这内阁，本身就该是齐仲华进。”
白福的脸色更难看了。
他沉默了一会儿，终于还是没忍住，声音虽然压着，那股不甘心却怎么都藏不住：“老奴还是很气。那周立是老爷您一手扶持的，不懂得感恩就算了，现在还屡屡跟老爷作对。仗着虞王的信任，胡作非为。”
“以后若是虞王登了大位，这……还会有老爷的位置吗？”
院子里安静了一瞬。
白维睁开眼睛，看了白福一眼。
白福立刻低下头去，声音也矮了几分：“老奴说的都是真心话，老奴实在……实在是看不下去那周立老是不把老爷您放在眼里的样子了。”
“现在尚且如此，以后那还得了。老爷，您就算是打我骂我，我还是要说。”
白维看了他片刻，收回目光，重新阖上眼。
扇子在手中慢慢摇着，一下，两下，三下。
“你想说什么？”白维问。
白福咬了咬牙，往前迈了半步，声音压得更低了：“老爷……要不，我们就去跟一下三皇子吧……”
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白日立正百无聊赖地抠着石凳上的缝，听到这话，抬起头来道：“三皇子？他不是被发配辽东了吗？还能上位吗？”
白福道：“那就想个办法……把三皇子挪回京城……”
白日立又抠了一下石凳道：“那为什么不找大皇子？大皇子如今门庭冷落，找他不是更好？”
“这里有你说话的份儿吗？”白维出声喝止这个从小被娇惯大了，不像话的小儿子。
白日立声音里带着几分撒娇的意味：“爹，就让孩儿听会儿吧，孩儿保证不到处乱讲！”
白维看着这个小儿子，无奈地叹了口气。
这孩子从小就这样，没大没小，口无遮拦，偏偏嘴甜，让人舍不得真生气。
他摇了摇头，没再赶他走。
白维思索了一会儿，否认了白福的这个想法：“三皇子不行，他身边有于宪，有余大达，有万钊明。这些人，都跟仆不对付。”
“且三皇子这个人，表面单纯，实则心思深沉，不好把控。就算把他弄回京城，也未必会听仆的。”
白福急道：“那就任由周立踩在老爷您的头上吗？老奴看了，心里难受啊！”
白维闭着眼睛，沉默了很长时间。
“让仆想想，”白维终于开口了，声音有些沙哑，“你们都下去！全部都下去。”
白福张了张嘴，还想说什么，但看到白维那副不想再听的样子，还是把话咽了回去。
他和白日里对视了一眼，两人无声地行了礼，退了下去。
院子里只剩下白维一个人。
他睁开眼睛，看着头顶那片被桂花树枝切割成碎片的天空，目光深远，不知道在想什么。
翌日。
沈河在司礼监干了一上午的活，腰酸背痛，眼睛发花。
他揉了揉脖子，伸了个懒腰，骨头咔咔响了几声，打算去玉熙宫偏殿睡个午觉。
刚走出司礼监的大门没多久，一抬头，就看到了一个人。
那人身形修长，面容清隽，眉宇间带着一股子读书人特有的书卷气。
他站在廊下，手里拿着一本书，正低头看着，似乎是在等人。
沈河揉了揉眼睛，确认自己没有看错，顿时精神一振，脸上的疲惫一扫而空，快步迎了上去，声音里带着掩饰不住的惊喜：“张大人？你怎么在这儿？”
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